重磅提醒！美国签证将面临史无前例的“大塞车”
The following article is from 美加双城记 Author 李立强 Ella
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作者 l 李立强
整个世界都在等待重新开放。
最近关于美国签证的消息满天飞。
一个消息在留学生家长中流传，据传是北京某顺义国际学校，与美国驻华使馆官员的交流。
. 预计学生签证6月份开放，使馆签证工作人员都已经到齐，就等拜登总统的命令。学生签证排在所有签证的TOP1，一旦启动将全力保证。预计前三个月只做学生签证，24个窗口全部做学生签证，因此，中国留学生9月份赴美问题不大。
这个消息听起来让人振奋，但可靠性还需要进一步求证。我根据既往经验和美国媒体、官方发布的信息，做个简单分析，仅供大家参考不作为决策依据。
签证涉及到的几个方面：
一， 是进度
前两天，CNN和彭博社报道了美国史无前例的签证积压情况。
根据美国国务院的最新数据，积压的签证数量高达260万份，这还不包括今年新产生的签证需求。这个数量是川普政府上台初始积压数量的50倍到100倍。
而这一年多，即使在最近，美国绝大部分海外使领馆，依然在关闭或者半关闭状态，只处理紧急签证或者美国公民的事务。
根据官方给出的数据，到今年1月，依然有超过三分之一的美国使领馆，没有安排任何签证面谈。
海量的签证积压，有新冠疫情的原因，也有上届川普政府有意为之，故意减少移民和访客数量。川普政府设置的这些障碍，将持续到2022年甚至更久。
有评论员说，这就像川普在门上挂了一百把锁，拜登需要找到这一百把钥匙，然后再一个一个打开。
即使按照流传的北京使馆的说法，即使领事馆恢复签证，也会按优先级别的顺序，先处理积压已久的签证申请，尤其是美国公民直系亲属和移民类签证，非移民签证像学生签证，是排在靠后的。不知道会不会涉及“国家利益”挪到最前面？有点困难，但也不是没可能。
二，是钱和人
上任国务卿庞培解雇了一大批职业外交官，他的理由是，因为没有那么多移民和旅行了，所以，要把空闲的位置都砍掉。
裁人容易招人难，国务卿布林肯的数据，美国国务院人员缺口多达上千人。
除了人手不足，还有财政危机。海外使领馆的经费大多来自于处理各类移民、非移民签证费用，每年总计收入约合35亿美金，但因新冠疫情影响，国务院预计2020年的损失高达14亿美金。
即使国会可以为美国驻外使领馆下拨紧急资金，员工招聘也需要很长时间。新的外交人员需要通过外交服务考试，所有的培训、安全检查总共加起来，大概需要两年时间，即使现在立即恢复招人，等人才培养出来也是几年后的事情。
这是个巨大的缺口。
再看驻中国的领馆和签证，情况就更严重了。
中国的签证数量是最庞大的，根据往年的签证发放数量估计，至少有十万留学生在焦虑的等待美国签证。这还不包括移民、家庭团聚和旅游访问签证等等。
而人手缺乏可能也是最严重的。
新冠疫情爆发后，武汉领馆外交官和工作人员全部撤离了，随后又关闭了成都领馆。北京等其他几个使馆，后续又有美方人员撤离了，数目不详。
外交官撤离后，刚好又是政府换届，不少人被裁员或者离职。重新开馆要重新招募、培训、派驻过来，都是一个大工程。而且，还涉及到防疫隔离等程序。
三，不要忘了一个最重要的因素，两国关系。
能否恢复签证，并不是美国单方面能说了算的。先是政治大背景，然后才是操作环节。
几个信号 ↓↓
. 美国新任驻华大使到现在还没任命。
. 阿拉斯加会议后，没有更多关于恢复和开放边境的消息出来。
. 外交关系和领事工作的恢复，一般来说都是对等的。去年，美国突然下令关闭了休斯顿领馆，中国随后也关闭了其成都领馆。
. 目前的状况是，不仅国内的留学生出不去，美国的华人和老外也进不来。我们就有华裔老师着急到中国做项目，一直在等待，一直在发愁，因为中国驻纽约的领事馆也在关闭状态。
在两国关系被川普弄到谷底后，重新恢复互信，重新合作，背后协商运作的难度，可能远超我们想象。
当然，也不排除意外惊喜。
总结
尽管每天都有各种中美开放边境和签证的好消息，但几乎所有都不了了之。
最重要的是疫情的不确定性，目前美国密歇根等多个州第四波反弹让人担心，加上巴西的疫情，因变种病毒变的非常严重，防疫形势并不乐观。
再看两国关系，使领馆本身的能力和进度。时间很紧，不确定因素很多。如果拜登政府真的能像传说的那样，在6月份前把人员备齐，两个月时间全力以赴处理中国留学生签证，是有可能搞定的。
但要满足上述所有条件，我感觉够呛。留学生、持工作签证、往来商务和办移民的人士，还是保持谨慎乐观，多做几套备选方案吧。至于想去北美旅游的朋友，这类签证是排在最末位的，今年大概率还得再忍一忍。
走第三国绕行
南非、巴西、欧洲申根区、英国、爱尔兰、中国、伊朗等国家地区依然受到特朗普去年颁布的旅行禁令的影响，常规签证业务也受到影响。
目前北京、上海、广州三处都是只接受紧急签证预约，沈阳、成都和武汉都处于关闭状态。到第三国去申请签证，成为新的热门线路，譬如新加坡、柬埔寨等。
但这些国家领事馆能处理的签证量，也就是国内领馆的零头，杯水车薪，无法从根本上解决赴美学习交流商务的需要。另外还都需要隔离，时间长，费用高昂。紧急情况或者必须要走、不差钱的，可以考虑。
背景
美国大学铁了心要在9月线下复课
拜登政府正极力支持协助各大学，秋季尽快恢复线下教学。教育部长Miguel Cardona 预计在今年秋季，全美100%的学校都将开放且恢复线下授课。
美国部分大学2021秋季开放计划 ↓↓
. 北卡教堂山：计划回归全部线下教学
. UC 系统：10所系统内学校全部计划线下教学。
. UC Berkeley 除了超200人的大课将继续线上教学外，其他所有课程都会在线下进行。
. UCLA 开学后少数大课将会进行一些整改以减少教室人数，无法到校的国际学生们可保持线上课程。
. UCSD：除少许基础大课会线上进行外，恢复正常授课。国际学生可联系Advisor进行课程调整或找到远程开放的大课。
. 西北大学：计划恢复线下教学，但最终决定还将在夏季发出。
. 南加大：计划线下教学，并准备实行对本科生一周两次、所有在校其他人员一周一次的新冠检测
. 卡耐基梅隆大学：计划恢复正常教学，要求学生每日在app上完成健康调查、在校园时刻保持社交距离并佩戴口罩。
. 哈佛大学：秋季会恢复线下教学，建议学生们回校前接受疫苗。
. 耶鲁大学：计划恢复线下
. MIT：计划恢复线下
. 宾大：计划恢复线下，但依旧给学生提供线上课程的选择